Salud emocional y bienestar
Muchas personas viven acompañadas… pero se sienten solas
Cuando pensamos en los riesgos para la salud, solemos imaginar enfermedades como la diabetes, la hipertensión o el cáncer. Sin embargo, existe otra condición que cada vez preocupa más a médicos, psicólogos y organismos internacionales: la soledad no deseada.
No se trata simplemente de estar solo. Muchas personas disfrutan de momentos de tranquilidad y los viven con bienestar. La verdadera soledad aparece cuando una persona siente que ha perdido el vínculo con los demás, que no tiene con quién hablar, compartir una preocupación o celebrar una alegría.
Con frecuencia comienza de manera silenciosa: después de la jubilación, la partida de los hijos, la muerte de la pareja o la disminución de las actividades sociales. Poco a poco, el aislamiento se convierte en una rutina que termina afectando tanto la salud emocional como la física.
¿Qué es la soledad no deseada?
La soledad no deseada es la sensación persistente de falta de compañía, afecto o conexión con otras personas. No depende del número de familiares o amigos que tenga alguien, sino de la calidad de sus relaciones.
Vivir solo
Una persona puede vivir sola y sentirse plenamente feliz.
Sentirse solo
Otra puede estar rodeada de personas y experimentar una profunda sensación de vacío.
¿Por qué representa un riesgo para la salud?
Diversas investigaciones han demostrado que el aislamiento social aumenta el riesgo de desarrollar problemas como:
- Depresión.
- Ansiedad.
- Deterioro cognitivo.
- Enfermedad de Alzheimer.
- Hipertensión arterial.
- Enfermedades cardiovasculares.
- Alteraciones del sueño.
- Disminución de las defensas.
- Mayor riesgo de mortalidad prematura.
La salud emocional y la salud física están profundamente conectadas.
Señales de alerta
Vale la pena prestar atención cuando una persona:
- Ha perdido el interés por reunirse con otras personas.
- Permanece la mayor parte del tiempo en casa.
- Dice con frecuencia que “ya no quiere molestar a nadie”.
- Ha dejado de disfrutar actividades que antes le gustaban.
- Presenta tristeza persistente.
- Duerme mal.
- Tiene poca motivación para cuidarse.
Estas señales no siempre significan una enfermedad, pero sí merecen ser escuchadas.
Acciones que ayudan
¿Qué podemos hacer?
La buena noticia es que la soledad puede prevenirse y, muchas veces, revertirse.
Algunas acciones sencillas pueden marcar una gran diferencia:
Un mensaje para las familias
No siempre basta con preguntar: “¿Cómo estás?”.
A veces lo más importante es dedicar tiempo para escuchar, visitar, compartir una comida o simplemente hacer sentir a esa persona que sigue siendo importante.
El afecto también es una forma de medicina.
¿Cuándo buscar ayuda?
Si la tristeza, el aislamiento, la pérdida de interés por la vida o el sentimiento de soledad persisten durante varias semanas, es recomendable consultar con un profesional en psicología.
Pedir ayuda nunca es un signo de debilidad. Es un acto de cuidado y responsabilidad con uno mismo.
En Ciclo Vital creemos
Cuidar la salud también significa cuidar las emociones
Porque una mente tranquila, unas relaciones significativas y una vida con propósito son parte fundamental de un envejecimiento saludable.
En Ciclo Vital no solo cuidamos enfermedades. También acompañamos personas.
Para saber más
Referencias recomendadas
Si deseas profundizar en este tema, te recomendamos algunas de las publicaciones científicas y documentos de referencia que sirvieron como base para la elaboración de este artículo.
- Our Epidemic of Loneliness and Isolation.
Office of the U.S. Surgeon General. Washington, D.C., 2023. - World Health Organization.
Social isolation and loneliness among older people: advocacy brief.
Geneva: WHO; 2021. - Holt-Lunstad J, Smith TB, Baker M, Harris T, Stephenson D.
Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: a meta-analytic review.
Perspectives on Psychological Science. 2015;10(2):227–237. - Livingston G, Huntley J, Sommerlad A, et al.
Dementia prevention, intervention and care.
The Lancet. 2020;396:413–446. - Cacioppo JT, Cacioppo S.
The growing problem of loneliness.
The Lancet. 2018;391(10119):426. - National Institute on Aging.
Loneliness and Social Isolation — Tips for Staying Connected.
Comité Editorial
Centro Ciclo Vital de Educación Preventiva
Dirección científica
Dr. Diego Bedoya González
Médico Cirujano – Universidad de Antioquia
Especialista en Farmacología Vegetal y Terapias Alternativas
Director Científico – Ciclo Vital Medicina Integrativa
Revisión científica en Psicología
Noemí Gaviria Sepúlveda
Psicóloga
Ciclo Vital Medicina Integrativa
Revisión científica en Nutrición
Paula Builes Cortés
Nutricionista Dietista
Ciclo Vital Medicina Integrativa
